برخی کتاب‌ها «کلاسیک» نامیده می‌شوند؛ نه به این دلیل که قدیمی هستند، بلکه چون حقیقتی بنیادین را کشف کرده‌اند که هرگز کهنه نمی‌شود. کتاب «روان‌شناسی تصویر ذهنی» (Psycho-Cybernetics)، اثر جراح پلاستیک برجسته، دکتر ماکسول مالتز، بدون شک یکی از همین آثار است که مسیر رشد شخصی را برای میلیون‌ها انسان تغییر داده است.

مشاهده‌ای که یک جراح را به فیلسوفِ ذهن تبدیل کرد

دکتر ماکسول مالتز در طول سال‌ها طبابت خود به عنوان جراح پلاستیک، با مورد عجیبی روبه‌رو شد که مسیر نگاه او به روان‌شناسی را تغییر داد. او متوجه شد که بسیاری از بیماران با صورت‌های بدمنظر، پس از عمل جراحی و تغییر ظاهرشان، ظرف ۲۱ روز متحول می‌شوند؛ اعتمادبه‌نفسشان اوج می‌گرفت و رفتاری کاملاً متفاوت از خود بروز می‌دادند.

اما نکته تأمل‌برانگیز اینجا بود: شخصیت برخی دیگر از بیماران، با وجود تغییرات ظاهریِ چشمگیر و بازخوردهای مثبت اطرافیان، هیچ تغییری نمی‌کرد. آن‌ها همچنان اسیر احساس حقارت و خودکم‌انگاریِ گذشته باقی می‌ماندند. این وقایع دکتر مالتز را به نتیجه‌ای مهم رساند: «بازسازیِ ظاهر، به خودی‌خود کلیدِ تغییر شخصیت نیست.»